Ernest Rapeneau
C'est à Hautvillers, en 1901, village berceau de la champagne que Ernest Rapeneau fonda sa maison de commerce de Champagne et de vins. Il faudra toutefois attendre 1927, lors de la délimitation de la Champagne Viticole pour qu’Ernest se spécialise exclusivement dans le négoce du champagne.
Son choix s'avère excellent puisque la viticulture champenoise est en pleine phase de structuration. Ces indispensables régulations lui permettront de sélectionner ses vins de façon plus rigoureuse et d'améliorer de façon remarquable la qualité de son négoce. Ernest Rapeneau est avant tout un passionné des vins de champagne.
En 1936, la suprématie des vins de champagne est définitivement reconnue grâce à la naissance de l'Appellation d'Origine Contrôlée Champagne (AOC). Point d'orgue pour son négoce qui jouit déjà d'une belle notoriété. Il décide alors d’étoffer sa gamme et d'étendre son réseau de distribution, conforté par l'essor généralisé des ventes de vins de champagnes.
Après cinquante années d’activité intense, il se retire définitivement des affaires en 1965, laissant la direction de son entreprise à deux de ses fils, François et Bernard entrés à la Maison en 1944.
La personnalité du Champagne E.Rapeneau repose essentiellement sur son fondateur puis sur sa descendance, au sein de cette structure familiale chacun a su trouver sa place. Au fil des 4 générations, le dessein de chacun est de préserver et perpétuer, adapter et perfectionner un patrimoine de tradition inestimable.
Christophe Rapeneau
Aussitôt diplômé d’œnologie à l’université de Reims, en 1983, Christophe rejoint l’entreprise familiale. Il consacre ses premières années à la modernisation de la cuverie et de l’outil de production afin de garantir l’authenticité de son travail.
On retrouve dans son caractère, les qualités distinctives des trois cépages Champenois. Sa structure, pour le Pinot Noir, en effet le chef de cave doit être organisé et ordonné au cours des différentes étapes de l’élaboration de ses cuvées. Sa vivacité en ce qui concerne le Pinot Meunier, homme de terrain, constamment curieux de l’évolution du vignoble. Enfin, la finesse du chardonnay, qualité reconnue de ce cépage, est la définition même du palais précis et subtil du vinificateur champenois.
Christophe est aujourd’hui à la tête de la Maison mais reste avant tout un amoureux de la vigne et du vin de champagne. Nous avons également de bons partenaires, qui au fil des années nous témoignent une grande confiance, et notre maison s’approvisionne aujourd’hui en raisins provenant de plus de 100 pressoirs, ce qui nous permet d’élaborer des champagnes d’assemblages riches et variés et de satisfaire, ainsi, une large palette de dégustateurs.
Mon petit faible : le champagne Rosé... C’est un marché en plein essor et également un style de champagne très apprécié des femmes, qui sont, comme vous le savez à la fois les plus grandes amatrices et consommatrices...
Nous sommes l’une des dernières Maisons Familiales champenoises de cette dimension, ce qui fait notre force. Depuis 5 générations, notre famille a réussi à tisser des liens privilégiés avec tous nos partenaires, que ce soit avec nos amis vignerons, car nous faisons le même métier, ou avec les acheteurs puisque nous sommes devenus l’un des opérateurs principaux en champagne.